Ekonomisk vallgrav är varaktiga konkurrensfördelar som kan skydda ett företags vinster mot konkurrenter.
Så fungerar det
Skyddet kan komma från starka nätverkseffekter, låga kostnader, svårkopierade tillgångar, reglering eller höga byteskostnader för kunder.
Exempel
En marknadsplats blir mer användbar när fler köpare och säljare ansluter, vilket gör den svårare att utmana.
Viktigt att känna till
Ett känt varumärke är inte automatiskt en vallgrav. Fördelen måste ge verklig uthållighet och kan försvagas av teknik, regler eller ändrat kundbeteende.
Det viktigaste i korthet
- Varumärke eller nätverkseffekt.
- Inträdeshinder.
- Att fördelen kan försvagas.
Praktisk betydelse
En konkurrensfördel är värdefull först när den märks i kundnytta och ekonomiska resultat. Företaget bör pröva om fördelen ger högre priser, lägre kostnader eller starkare kundlojalitet och hur länge den kan bestå. Teknikskiften, reglering och nya konkurrenter kan snabbt försvaga skyddet. Analysen bör därför följas upp med data om marginaler, marknadsandel, kundbortfall och avkastning på investerat kapital. Rutinen bör ses över när regler eller förutsättningar förändras.
Praktisk användning
En möjlig konkurrensfördel behöver styrkas med mätbara tecken, exempelvis stabil kundlojalitet, prissättningsförmåga, nätverkseffekter, låga kostnader eller immateriella rättigheter. Hög lönsamhet under ett år är inte tillräckligt. Jämför flera konjunkturperioder och relevanta konkurrenter. Bedöm vad som kan försvaga fördelen: ny teknik, reglering, kundernas förhandlingsstyrka eller en konkurrent med lägre kostnad. Koppla analysen till avkastning på investerat kapital och kapitalbehovet för tillväxt. Dokumentera antaganden och källor, eftersom en ekonomisk vallgrav kan minska snabbare än historiska siffror visar. Bedömningen bör följas upp regelbundet. Viktiga antaganden, beslut och ändrade förutsättningar ska dokumenteras så att en annan person kan förstå underlaget. Det ger bättre jämförelser över tid och gör det lättare att upptäcka fel innan de får ekonomiska, rättsliga eller praktiska konsekvenser. Ange kontrollpunkter, ansvariga och datum i en rutin som hålls aktuell. Rutinen ska beskriva hur avvikelser rapporteras, rättas och kontrolleras på nytt efter åtgärd. Resultatet ska kommuniceras tydligt till berörda beslutsfattare och användare.
