OPEX är en förkortning för operating expenses och avser löpande kostnader för att driva verksamheten. Exempel kan vara löner, hyra, energi och andra återkommande rörelsekostnader.
OPEX skiljs ofta från CAPEX. OPEX avser löpande driftkostnader, medan CAPEX normalt avser investeringar i tillgångar som ska ge nytta under längre tid.
Begreppet används för att skilja mellan resurser som förbrukas löpande och sådant som ger nytta under längre tid. Skillnaden påverkar både företagets kassaflöde, redovisning och hur investeringar planeras.
Ett företag som köper en maskin betalar kanske ett stort belopp direkt, men maskinen används under flera år. Löpande service, el och mindre förbrukningsmaterial hör däremot till den dagliga driften och återkommer normalt period för period.
För styrning är det viktigt att inte bara se till resultaträkningen. En verksamhet kan visa ett starkt löpande resultat samtidigt som stora investeringar kräver mycket likvida medel, eller tvärtom ha höga driftkostnader utan stora kapitalutgifter.
Utvecklingen bör följas över flera perioder med samma definition. Då blir det lättare att skilja en verklig förändring i verksamheten från tillfälliga variationer eller ändrade beräkningssätt.
Praktisk användning och kontroll
Koppla begreppet till en bestämd tidsperiod, ett tydligt mål och mätbara indata. Samla uppgifter om efterfrågan, bemanning, maskintid, lager, ledtider och kostnader. Beräkna både normal kapacitet och den kapacitet som faktiskt kan användas när underhåll, frånvaro och störningar räknas bort. Testa minst ett basscenario samt ett högre och ett lägre utfall. Identifiera flaskhalsar och ange vem som ansvarar för åtgärder och uppföljning. Jämför prognosen med verkligt utfall och uppdatera kalkylen när förutsättningarna förändras. Dokumentera datakällor, enheter och beräkningsmetod så att en annan person kan upprepa analysen. Tillväxtverkets och SCB:s material kan ge stöd för planering och relevanta jämförelsetal.
Kontrollen bör upprepas när regler, priser, räntor eller verksamhetens förutsättningar ändras. Ange vem som ansvarar för uppföljningen och när nästa bedömning ska göras. Spara ursprungliga uppgifter, beräkningsfil och beslutsdatum tillsammans. Jämför utfallet med planen och förklara större avvikelser. Kontrollera att samma definitioner och tidsperioder används i alla underlag. Om osäkerheten är stor bör resultatet visas som ett intervall och kompletteras med ett alternativt scenario.
